Cortisol Salivar en el Diagnóstico del Síndrome de Cushing

Indicación Principal: Detección del Síndrome de Cushing

La Sociedad de Endocrinología recomienda el cortisol salivar nocturno tardío como prueba de detección altamente sensible y específica para el síndrome de Cushing, con sensibilidad del 92-100% y especificidad del 93-100% 1
Se deben obtener al menos 2-3 muestras de cortisol salivar nocturno en diferentes noches para detectar hipercortisolismo cíclico y tener en cuenta la variabilidad 2, 1
Las muestras deben recolectarse a la hora habitual de acostarse del paciente, no estrictamente a medianoche, ya que el nadir de cortisol está estrechamente sincronizado con el inicio del sueño 2, 1

La Sociedad de Medicina de Cuidados Críticos y la Sociedad Europea de Medicina de Cuidados Intensivos recomiendan específicamente NO usar cortisol salivar en lugar de cortisol sérico para diagnosticar insuficiencia corticosteroidea relacionada con enfermedad crítica (CIRCI) 3, 4, 2

Los niveles de cortisol salivar pueden verse afectados por género, edad, momento y sitio de muestreo, y volumen de saliva 3, 4, 2
Problemas prácticos de recolección incluyen volumen de saliva insuficiente en muchos pacientes y contaminación con sangre de las muestras 2, 5

El cortisol salivar se analiza mediante inmunoensayo enzimático, que puede no estar disponible rutinariamente en la mayoría de los centros 3, 4
La cromatografía líquida-espectrometría de masas en tándem (LC-MS/MS) proporciona sensibilidad superior y puede detectar tanto cortisol como cortisona, evitando la contaminación por hidrocortisona tópica 1

No usar cortisol salivar como prueba única para diagnóstico definitivo de síndrome de Cushing: siempre debe confirmarse con pruebas adicionales si está levemente elevado 1
No usar cortisol salivar en pacientes críticamente enfermos: el cortisol sérico total sigue siendo el estándar para evaluar insuficiencia suprarrenal en este contexto 3, 4, 2
No interpretar resultados sin considerar factores de confusión: asegurar que los pacientes sigan estrictamente las instrucciones de recolección para evitar resultados falsos 1
No confiar en una sola muestra: la variabilidad y el hipercortisolismo cíclico requieren múltiples mediciones 2, 1

Studies of salivary biomarkers frequently do not control key pre‑analytical variables (e.g., participant gender, age, sampling time and site, saliva volume, and flow rate), resulting in inaccurate measurements and conflicting study outcomes. [6][7]

Low‑affinity plastic collection devices made of high‑grade polypropylene are required to minimize hormone adsorption to tube walls and preserve true salivary concentrations. [8][9]
Assisted collection by trained staff ensures strict adherence to pre‑collection instructions, accurate timing and duration of sampling, measurement of flow rates, and detection of gross contamination (e.g., blood, food, lipstick). [8][9]

Individuals should abstain from eating, drinking, smoking, and oral hygiene activities for at least 30 minutes up to 2 hours before saliva collection to avoid contaminating the sample. 10

Immediately after collection, samples must be placed on ice, centrifuged, and then stored at –80 °C to maintain hormone stability. [11][10]
Visual inspection of each specimen to exclude any sample with visible blood contamination is essential to prevent false‑positive or false‑negative results. 10

Obtaining sufficient saliva volume is often difficult, particularly in older adults and patients with xerostomia, which can limit the feasibility of reliable hormone assays. [8][9]