Diagnóstico y Manejo de la Bronquitis Crónica
Criterios Diagnósticos
- La bronquitis crónica se diagnostica en adultos con historia de tos crónica y expectoración de esputo que ocurre la mayoría de los días durante al menos 3 meses al año por 2 años consecutivos, una vez que se han descartado otras causas respiratorias o cardíacas de tos productiva crónica 1, 2
- La definición clásica requiere tos y expectoración de esputo que ocurre la mayoría de los días durante al menos 3 meses al año por 2 años consecutivos 1
- La evaluación debe incluir una historia completa sobre exposiciones a irritantes respiratorios como humo de cigarrillo, exposición pasiva al humo y ambientes peligrosos en el hogar y lugar de trabajo 1
- Es importante descartar otras causas respiratorias o cardíacas de tos productiva crónica 1
- Una exacerbación aguda de bronquitis crónica se caracteriza por deterioro repentino de síntomas con aumento de tos, producción de esputo, purulencia del esputo y/o dificultad para respirar, a menudo precedidos por síntomas de infección del tracto respiratorio superior 1
Factores de Riesgo
- El tabaquismo es responsable del 85-90% de los casos de bronquitis crónica 3
- La incidencia es directamente proporcional al número de cigarrillos fumados 3
- Otros factores de riesgo incluyen edad avanzada, género masculino, infecciones respiratorias infantiles, infecciones frecuentes del tracto respiratorio inferior, exposiciones ocupacionales y asma 3
- El fumar pipa y cigarros también son factores de riesgo 3
Manejo de la Bronquitis Crónica Estable
Intervenciones No Farmacológicas
- La evitación de irritantes respiratorios es el medio más efectivo para mejorar o eliminar la tos de la bronquitis crónica; el 90% de los pacientes tendrán resolución de su tos después de dejar de fumar 4, 5
- Se deben promulgar leyes de lugares de trabajo y espacios públicos libres de humo en todas las comunidades 1
- No se han demostrado los beneficios clínicos del drenaje postural y la percusión torácica, por lo que no se recomiendan 6
Tratamiento Farmacológico
- Los beta-agonistas de acción corta deben usarse para controlar el broncoespasmo y aliviar la disnea; en algunos pacientes, también pueden reducir la tos crónica 7
- El bromuro de ipratropio debe ofrecerse para mejorar la tos 7
- Se debe considerar el tratamiento con teofilina para controlar la tos crónica, con un cuidadoso monitoreo de las complicaciones 7
- El tratamiento con un beta-agonista de acción prolongada combinado con un corticosteroide inhalado (ICS) debe ofrecerse para controlar la tos crónica 8
- Para pacientes con bronquitis crónica estable y un FEV1 < 50% del predicho o para aquellos con exacerbaciones frecuentes, se debe ofrecer terapia con corticosteroides inhalados 8
- No hay evidencia de que los expectorantes disponibles actualmente sean efectivos, por lo que no deben usarse 8
- No hay un papel para la terapia profiláctica a largo plazo con antibióticos 2
- La terapia de mantenimiento a largo plazo con corticosteroides orales como prednisona no debe usarse; no hay evidencia de que mejore la tos y la producción de esputo, y los riesgos de efectos secundarios graves son altos 8
- Los supresores centrales de la tos como codeína y dextrometorfano se recomiendan para el alivio sintomático a corto plazo de la tos 6
Manejo de las Exacerbaciones Agudas
- Se recomienda el uso de antibióticos; los pacientes con exacerbaciones graves y aquellos con obstrucción del flujo aéreo más grave al inicio son los que más probablemente se beneficien 7
- La terapia con beta-agonistas de acción corta o broncodilatadores anticolinérgicos debe administrarse durante la exacerbación aguda. Si el paciente no muestra una respuesta rápida, se debe agregar el otro agente después de que el primero se administre a la dosis máxima 7
- La teofilina no debe usarse para el tratamiento de exacerbaciones agudas 8
- No hay evidencia de que los expectorantes disponibles actualmente sean efectivos durante las exacerbaciones agudas 8