Nutrición en Adultos Mayores

Cambios Fisiológicos y Requerimientos Nutricionales

• Los adultos mayores experimentan alteraciones en el gusto, olfato, masticación y flujo salival, cambios en la acidez gástrica, función hepática y función renal, dificultad para preparar alimentos, polifarmacia y alcoholismo, lo que los predisponen a deficiencias nutricionales 1
• Los cambios en la dentición y capacidad de deglución reducen la capacidad de consumir alimentos esenciales 2
• Los adultos mayores tienen menor sensación de sed y deterioro de la concentración primaria de orina por los riñones 3
• Se recomienda que los adultos mayores consuman 1-1.2 g/kg de peso corporal/día de proteínas para mantener y recuperar masa muscular y función, según la Proceedings of the Nutrition Society 1, 4
• La distribución de la ingesta de proteínas a lo largo del día, con aproximadamente 0.4 g/kg de peso corporal en cada comida principal, maximiza la síntesis de proteínas musculares 4
• Se deben priorizar proteínas de alta calidad como carne, aves, pescado, lácteos, huevos y legumbres 4
• Se recomienda una ingesta moderada de carbohidratos ricos en fibra y bajos en azúcares libres, con un rango de referencia EFSA para carbohidratos de 45-60% de la energía total 4
• Incluir versiones ricas en fibra de alimentos con carbohidratos como panes integrales, cereales, pasta y arroz 3
• Todos los adultos mayores deben consumir al menos 1,200 mg de calcio al día, y se recomienda incluir cuatro porciones de fuentes lácteas ricas en calcio en la dieta diaria 1, 5
• Se recomienda un suplemento diario de 15 μg de vitamina D durante todo el año 5
• La prevalencia de deficiencia de hierro aumenta con la edad, y se debe incluir alimentos que contengan hierro como carne, aves, pescado, huevos y legumbres 5
• La deficiencia de zinc es común en adultos mayores, especialmente en aquellos que dependen de cuidados residenciales, y se recomienda consumir alimentos ricos en proteínas como carnes rojas, atún, queso, huevos y frutos secos 5
• Las mujeres mayores necesitan al menos 1.6 L de líquidos diarios, mientras que los hombres mayores necesitan al menos 2 L 3

Consideraciones Especiales

• El cambio de peso corporal es probablemente el indicador más confiable del estado nutricional en adultos mayores, y una ganancia o pérdida involuntaria de >10 libras o 10% del peso corporal en menos de 6 meses debe evaluarse 1
• La desnutrición es más probable que la sobrealimentación en adultos mayores, por lo que se debe tener precaución al prescribir dietas para perder peso 1
• Se debe fomentar la actividad física en los adultos mayores, y el ejercicio de resistencia mejora significativamente el mantenimiento de la masa muscular 1, 4
• Un suplemento multivitamínico diario puede ser apropiado para adultos mayores, especialmente para aquellos con ingesta energética reducida 1
• La suplementación con zinc (15 mg/día) puede ser necesaria si no se consumen regularmente alimentos ricos en proteínas 5
• No se justifica la imposición de restricciones dietéticas a residentes mayores con diabetes, y se deben servir menús regulares (sin restricciones) con consistencia en la cantidad y el momento de los carbohidratos 1, 6
• Se recomienda una dieta equilibrada de aproximadamente 30 kcal/kg de peso corporal/día para adultos mayores en instituciones de cuidado a largo plazo 6