Diagnóstico Diferencial entre Neumonía y Bronquitis Crónica

Sospecha de Neumonía

Se debe sospechar neumonía cuando el paciente presenta signos focales nuevos en el tórax, disnea, taquipnea, frecuencia cardíaca >100 latidos/min o fiebre >4 días, lo que aumenta significativamente la probabilidad de neumonía y justifica la realización de pruebas adicionales 1, 2, 3
La presencia de proteína C reactiva (PCR) >100 mg/L hace probable la neumonía, mientras que un nivel <20 mg/L con síntomas >24 horas hace muy improbable la neumonía 1, 3

La ausencia de frecuencia cardíaca >100 latidos/min, frecuencia respiratoria >24 respiraciones/min, temperatura oral >38°C, y hallazgos de consolidación focal, egofonía o frémito en la exploración torácica reduce significativamente la probabilidad de neumonía 4, 5, 6

La bronquitis crónica se caracteriza por tos persistente y al menos dos de los siguientes: sibilancias, consultas previas por sibilancias o tos, disnea, espiración prolongada, antecedentes de tabaquismo y síntomas de alergia 1, 7
La combinación de tabaquismo y edad >60 años junto con tos está claramente relacionada con la presencia de EPOC 3

La neumonía es una infección más grave que la bronquitis aguda con mayor riesgo de complicaciones y curso prolongado de síntomas 8
La bronquitis crónica se caracteriza por tos productiva durante al menos 3 meses al año por 2 años consecutivos 9

En pacientes de edad avanzada, es necesario un alto índice de sospecha para neumonía, ya que en este grupo etario se asocia con una menor prevalencia de síntomas respiratorios y no respiratorios al momento de la presentación 4, 5
Los cultivos microbiológicos, análisis serológicos y análisis de esputo no deben realizarse de forma rutinaria en atención primaria para bronquitis aguda o crónica 1, 9